জার্মান ফুটবলের জন্য অপেক্ষার পালা আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ হলো। প্রধান কোচ জুলিয়ান নাগেলসম্যান ২০২৬ বিশ্বকাপের জন্য তাঁর ২৬ সদস্যের দল চূড়ান্ত করেছেন, যা এক সপ্তাহের কঠোর ব্যক্তিগত আলোচনার পর সম্পন্ন হয়েছে। বৃহস্পতিবারের বহু প্রতীক্ষিত ঘোষণার আগে, জার্মানির এই কোচ জানান যে তিনি ব্যক্তিগতভাবে প্রায় ৬২ জন খেলোয়াড়কে ফোন করে তাদের ভাগ্য সম্পর্কে জানিয়েছেন—এই কাজে স্বপ্নপূরণের খবর দেওয়ার পাশাপাশি হৃদয়বিদারক প্রত্যাখ্যানের খবরও ছিল।
সেই কথোপকথনগুলোর মধ্যে, হফেনহাইমের অলিভার বাউমানের সাথে হওয়া আলাপটি নিঃসন্দেহে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছিল। পুরো বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব জুড়ে বাউমান ‘ডাই মানশাফট’-এর অবিসংবাদিত প্রথম একাদশের গোলরক্ষক হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছিলেন। তিনি প্রতিটি মিনিটেই খেলেছেন এবং টানা চারটি ক্লিন শিট ধরে রেখে রক্ষণভাগকে নেতৃত্ব দিয়েছেন, যার ফলে জার্মানি স্বাচ্ছন্দ্যে তাদের গ্রুপে শীর্ষস্থান নিশ্চিত করে।
তবে, দল ঘোষণার ঠিক আগের দিন কাহিনীতে নাটকীয় পরিবর্তন আসে। নাগেলসম্যান নিশ্চিত করেছেন যে বায়ার্ন মিউনিখের কিংবদন্তি ম্যানুয়েল নয়ারকে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর ভেঙে ফিরিয়ে আনা হয়েছে এবং তিনি টুর্নামেন্টের জন্য সঙ্গে সঙ্গেই এক নম্বর জার্সিটি পুনরুদ্ধার করবেন। ৪০ বছর বয়সী এই কিংবদন্তি গোলরক্ষক বাভারিয়ানদের হয়ে আরও একটি বুন্দেসলিগা শিরোপা এবং চ্যাম্পিয়নস লিগের সেমিফাইনাল পর্যন্ত খেলার অভিজ্ঞতা নিয়ে এই প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছেন। নয়ার মূলত দুই বছর আগে, ইউরো ২০২৪ শেষ হওয়ার পর আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন।
“যারা আমাকে চেনেন, তারা জানেন যে আমি এই সিদ্ধান্তটি হালকাভাবে নিইনি,” দেশের মাটিতে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে প্রাথমিকভাবে অবসর নেওয়ার সময় নয়ার মন্তব্য করেন। “আমি শারীরিকভাবে খুব ভালো আছি এবং অবশ্যই, ২০২৬ সালের বিশ্বকাপও আমাকে আকর্ষণ করত। তবুও আমি এই সিদ্ধান্তে এসেছি যে জাতীয় দলে আমার অধ্যায় শেষ করার জন্য এখনই সঠিক সময়।”
স্পষ্টতই, উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিত একটি বিশ্বমানের প্রতিযোগিতার আকর্ষণ এই অভিজ্ঞ গোলরক্ষকের পক্ষে এড়ানো খুব কঠিন ছিল।
জার্মানির ২০২৬ বিশ্বকাপের আনুষ্ঠানিক দল
গোলরক্ষক
- অলিভার বাউমান (হফেনহাইম)
- ম্যানুয়েল নয়ার (বায়ার্ন মিউনিখ)
- আলেকজান্ডার নুবেল (স্টুটগার্ট)
ডিফেন্ডার এবং মিডফিল্ডার
- ওয়াল্ডেমার অ্যান্টন (বরুশিয়া ডর্টমুন্ড)
- নাথানিয়েল ব্রাউন (ইন্ট্রাক্ট ফ্রাঙ্কফুর্ট)
- প্যাসকেল গ্রোস (ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়ন)
- জোশুয়া কিমিচ (বায়ার্ন মিউনিখ)
- ফেলিক্স নেমেচা (বরুশিয়া ডর্টমুন্ড)
- আলেকসান্ডার পাভলোভিচ (বায়ার্ন মিউনিখ)
- ডেভিড রাউম (আরবি লাইপজিগ)
- আন্তোনিও রুডিগার (রিয়াল মাদ্রিদ)
- নিকো স্লোটারবেক (বরুশিয়া ডর্টমুন্ড)
- অ্যাঞ্জেলো স্টিলার (স্টুটগার্ট)
- জোনাথন তাহ (বায়ার্ন মিউনিখ)
- মালিক থিয়াও (নিউক্যাসল ইউনাইটেড)
আক্রমণকারীরা
- নাদিয়েম আমিরি (মেইনজ)
- ম্যাক্সিমিলিয়ান বেয়ার (বরুশিয়া ডর্টমুন্ড)
- লিওন গোরেটজকা (বায়ার্ন মিউনিখ)
- কাই হ্যাভার্টজ (আর্সেনাল)
- লেনার্ট কার্ল (বায়ার্ন মিউনিখ)
- জেমি লিউলিং (স্টুটগার্ট)
- জামাল মুসিয়ালা (বায়ার্ন মিউনিখ)
- লেরয় সানে (গালাতাসারে)
- Deniz Undav (Stuttgart)
- ফ্লোরিয়ান উইর্টজ (লিভারপুল)
- নিক ওল্টেমেড (নিউক্যাসল ইউনাইটেড)
নয়ারের নির্বাচনকে ঘিরে কৌশলগত ও গণমাধ্যমের ঝড়
যদিও দলটিতে তারুণ্য ও অভিজ্ঞতার এক আকর্ষণীয় মিশ্রণ রয়েছে এবং লিভারপুলের ফ্লোরিয়ান উইর্টজকে এই প্রজন্মের প্রধান আকর্ষণ হিসেবে দেখা হচ্ছে, তবুও নয়ারের আকস্মিক পুনরুত্থানই সারাদেশে তীব্র বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
বিতর্কের মূল কারণ হলো পরিস্থিতি সামলানোর ক্ষেত্রে নাগেলসম্যানের ভূমিকা। আরবি লাইপজিগ এবং বায়ার্ন মিউনিখের সাবেক এই কৌশলবিদ পুরো বাছাইপর্ব জুড়ে এমন কোনো ইঙ্গিতই দেননি যে তিনি অভিজ্ঞ সুইপার-কিপারের দিকে আবার ফিরবেন। বিশ্বকাপের মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে বাউমানের ওপর এই সিদ্ধান্তটি চাপিয়ে দেওয়ায় বিশেষজ্ঞদের কাছ থেকে তীব্র সমালোচনার সৃষ্টি হয়েছে।
“তার যোগাযোগের ধরণটা এক কথায় বিপর্যয়কর,” রান-কে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে মন্তব্য করেন জার্মানির সাবেক ডিফেন্ডার এবং ইউরো ১৯৯৬ বিজয়ী মার্কাস বাবেল। “একেবারে শুরু থেকেই এই গড়িমসি আমাদের জাতীয় কোচের ওপর আমাদের পাগল করে তুলছে। কারণ আপনি স্পষ্ট নির্দেশনা চান, এবং প্রত্যেক খেলোয়াড়ও একই রকম অনুভব করে।”
তবে, জার্মান ফুটবল মহলের সকলেই এই ব্যবস্থাপনা শৈলীকে ত্রুটি হিসেবে দেখেন না। বাবেলের প্রাক্তন আন্তর্জাতিক সতীর্থ এবং সাবেক ব্যালন ডি’অর বিজয়ী ম্যাথিয়াস সামার সম্পূর্ণ ভিন্ন একটি দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরেছেন, যেখানে তিনি আবেগের চেয়ে সেরা পারফরম্যান্সকে বেশি প্রাধান্য দেন।
“আমরা কি কোনো অবসর যাপনের আসরে আছি, নাকি এমন কোনো উচ্চ-পর্যায়ের খেলায় আছি, যেখানে এই ধরনের সিদ্ধান্তের নির্মমতাও প্রথম দর্শনে দর্শকদের কাছে মাঝে মাঝে অদ্ভুত মনে হয়?” স্কাই জার্মানিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে স্যামার পাল্টা প্রশ্ন করেন। “লক্ষ্য হওয়া উচিত এই মুহূর্তে সেরা গোলরক্ষককে দলে রাখা। ম্যানুয়েল নয়ারই আমাদের সেরা জার্মান গোলরক্ষক।”
পরে বাব্বেল স্যামার্সের মূল বক্তব্যটি স্বীকার করে নেন এবং মেনে নেন যে বিশ্বকাপের জন্য ব্যক্তিগত অনুভূতিকে একপাশে সরিয়ে রাখতে হয়। বাব্বেল আরও যোগ করেন, “কিন্তু কেউ আমাকে এটা বলতে পারবে না যে নাগেলসম্যান কেবল গত সপ্তাহেই উপলব্ধি করেছেন: ‘বাহ, নয়ার তো আসলেই দারুণ ফর্মে আছেন’।”
এই আকস্মিক পরিবর্তন বাউমানকে এক অত্যন্ত কঠিন পরিস্থিতিতে ফেলেছে। দল ঘোষণার মাত্র কয়েক দিন আগে, হফেনহাইমের অধিনায়ক তার জায়গা ধরে রাখার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী ছিলেন এবং বলেছিলেন: “ওটাই আমার অবস্থান ছিল বা আছে। আমি সেখানে অনেক আত্মবিশ্বাস নিয়ে যাচ্ছি।”
তবে, নাগেলসম্যান তার শিবিরে ভবিষ্যৎ পদমর্যাদার ব্যাপারে কোনো অস্পষ্টতার অবকাশ রাখেননি।
“আমরা তাকেই আমাদের এক নম্বর গোলরক্ষক হিসেবে পরিকল্পনা করছি,” নাগেলসম্যান তার সংবাদ সম্মেলনে জোর দিয়ে ঘোষণা করেন। “আমরা জানি যে আমাদের একজন বিশ্বমানের বিকল্প গোলরক্ষক আছে। সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়ে গেছে এবং আমার মতে, এটিই সঠিক সিদ্ধান্ত। দল নির্বাচনের সময়, আপনি সবচেয়ে বেশি সংখ্যক সেরা খেলোয়াড়কে মনোনীত করার চেষ্টা করেন। গোলরক্ষকদের ক্ষেত্রে, মূল কাজ হলো সেরা তিনজনকে মনোনীত করা। এ কারণেই আমরা তাকে জিজ্ঞেস করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি যে সে আবার জাতীয় দলের হয়ে খেলতে চায় কিনা।”