A contagem regressiva para o maior evento esportivo da história do Canadá começou oficialmente. O técnico Jesse Marsch apresentou a lista de 26 jogadores que liderarão a Seleção Canadense Masculina na Copa do Mundo da FIFA de 2026. O torneio deste ano, que acontece de 11 de junho a 19 de julho, marca um momento histórico, já que o Canadá sediará o evento ao lado do México e dos Estados Unidos.
Num espetáculo à altura da ocasião, a Federação Canadense de Futebol rompeu com os tradicionais comunicados de imprensa e anunciou a convocação durante um programa especial ao vivo, transmitido em horário nobre para todo o país pelos canais TSN, CTV, Crave e RDS. Impulsionada pela Gatorade, a apresentação eletrizante revelou dramaticamente o nome de cada jogador selecionado no EdgeWalk da icônica CN Tower de Toronto, bem acima do Estádio de Toronto e do horizonte da cidade.
O anúncio singular destaca a imensa importância cultural deste torneio para uma nação que busca consolidar suas recentes aparições no cenário mundial. As escolhas de Marsch equilibram a experiência de elite europeia com o talento de alto nível da Major League Soccer, refletindo um grupo diversificado de jogadores que ascenderam nas categorias de base do futebol canadense.
“É uma honra anunciar nossa equipe para uma Copa do Mundo em casa”, disse Marsch durante a transmissão. “Essas jogadoras refletem as diversas comunidades, culturas e trajetórias que compõem este país. Elas são determinadas, destemidas e orgulhosas de vestir a camisa do Canadá. Estamos ansiosos para unir os canadenses neste verão e convidamos todos a fazerem parte dessa jornada conosco.”
Antes do início da fase de grupos, a seleção canadense aprimorará suas táticas e condicionamento físico com dois amistosos de alto nível diante de sua torcida. Os jogos preparatórios para o torneio começam em 1º de junho, quando o Canadá enfrenta o Uzbequistão no Play Alberta Field, no Commonwealth Stadium, em Edmonton. A equipe viajará então para o leste, até Montreal, para enfrentar a República da Irlanda em 5 de junho, no Stade Saputo. Ambos os amistosos internacionais, apresentados pelo BMO, serão transmitidos em todo o Canadá pelos canais TSN, RDS e OneSoccer, com ingressos limitados disponíveis no portal oficial da Federação Canadense de Futebol.
Quando o torneio começar de fato, a equipe de Marsch estará no Grupo B. Os coanfitriões enfrentarão um trio de adversários altamente competitivos: Bósnia e Herzegovina, Catar e Suíça. O Canadá terá a forte vantagem de jogar em casa durante toda a fase de grupos, estreando no dia 12 de junho no Estádio de Toronto. A equipe seguirá então para o oeste, até a Colúmbia Britânica, para os dois jogos restantes da fase de grupos no Estádio de Vancouver, marcados para os dias 18 e 24 de junho. Os torcedores canadenses poderão acompanhar cada minuto da partida ao vivo pela TSN, CTV, Crave e RDS.
A unidade defensiva é ancorada pelo astro do Bayern de Munique, Alphonso Davies, e pelo resiliente lateral-direito do Celtic, Alistair Johnston. Derek Cornelius, do Olympique de Marselha, e Moïse Bombito, do OGC Nice, oferecem opções sólidas na zaga, complementadas pelo jovem talento do Fulham, Luc de Fougerolles, e pelo experiente zagueiro da MLS, Richie Laryea, do Toronto FC.
No meio-campo, Stephen Eustáquio, do Porto, deverá ditar o ritmo, comandando uma equipe versátil que conta com o veterano do Toronto FC, Jonathan Osorio, Tajon Buchanan, do Villarreal, e o dinâmico Ismaël Koné, do Sassuolo. O ataque parece potente, liderado pelo artilheiro da Juventus, Jonathan David, e pelo experiente atacante do Mallorca, Cyle Larin, dando a Marsch bastante flexibilidade tática enquanto o Canadá busca fazer história em casa.
Seleção Canadense Masculina de Futebol para a Copa do Mundo:
Goleiros: Maxime Crépeau (Orlando City SC), Owen Goodman (Barnsley FC, emprestado pelo Crystal Palace FC), Dayne St. Clair (Inter Miami FC).
Defensores: Moïse Bombito (OGC Nice), Derek Cornelius (Olympique de Marseille), Alphonso Davies (Bayern de Munique), Luc de Fougerolles (Fulham FC), Alistair Johnston (Celtic FC), Alfie Jones (Middlesbrough FC), Richie Laryea (Toronto FC), Niko Sigur (Hadjuk Split), Joel Waterman (Chicago Fire FC).
Meio-campistas: Ali Ahmed (Norwich City FC), Tajon Buchanan (Villarreal CF), Mathieu Choinière (LAFC), Stephen Eustáquio (FC Porto), Marcelo Flores (Tigres UANL), Ismaël Koné (US Sassuolo Calcio), Liam Millar (Hull City FC), Jonathan Osorio (Toronto FC), Nathan Saliba (RSC Anderlecht), Jacob Shaffelburg (LAFC).
Avançar: Jonathan David (Juventus FC), Promise David (Royale Union Saint-Gilloise), Cyle Larin (RCD Mallorca), Tani Oluwaseyi (Villarreal CF).