Cuộc chờ đợi cuối cùng cũng đã kết thúc đối với bóng đá Đức. Huấn luyện viên trưởng Julian Nagelsmann đã hoàn tất danh sách 26 cầu thủ tham dự World Cup 2026, kết thúc một tuần dài đầy căng thẳng với những cuộc thảo luận riêng lẻ. Trước thông báo được mong chờ nhất vào thứ Năm, ông chủ đội tuyển Đức tiết lộ rằng ông đã đích thân thực hiện khoảng 62 cuộc gọi điện thoại để thông báo cho các cầu thủ về số phận của họ – một nhiệm vụ bao gồm cả việc mang đến những tin vui như mơ và những lời từ chối đầy đau lòng.
Trong số những cuộc trò chuyện đó, cuộc trao đổi với Oliver Baumann của Hoffenheim chắc chắn mang trọng lượng lớn nhất. Baumann đã khẳng định vị trí thủ môn chính thức không thể tranh cãi của Die Mannschaft trong suốt chiến dịch vòng loại World Cup. Anh ra sân trong mọi phút thi đấu, giúp hàng thủ Đức giữ sạch lưới bốn trận liên tiếp, qua đó dễ dàng giành vị trí đầu bảng.
Tuy nhiên, câu chuyện đã thay đổi đáng kể vào đêm trước khi công bố đội hình. Nagelsmann xác nhận rằng biểu tượng của Bayern Munich, Manuel Neuer, đã được thuyết phục trở lại đội tuyển quốc gia và sẽ ngay lập tức khoác áo số 1 cho giải đấu. Thủ môn huyền thoại 40 tuổi này bước vào giải đấu sau khi giành thêm một chức vô địch Bundesliga và cùng Bayern tiến vào bán kết Champions League. Neuer đã tuyên bố giải nghệ quốc tế hai năm trước, sau khi Euro 2024 kết thúc.
“Ai quen biết tôi đều biết rằng tôi không hề đưa ra quyết định này một cách dễ dàng,” Neuer chia sẻ khi chính thức giải nghệ đội tuyển quốc gia. “Tôi cảm thấy thể lực rất tốt và dĩ nhiên, World Cup 2026… cũng rất hấp dẫn đối với tôi. Tuy nhiên, tôi đã đi đến quyết định rằng đây chính là thời điểm thích hợp để kết thúc sự nghiệp của mình trong đội tuyển quốc gia.”
Rõ ràng, sức hút của một sự kiện toàn cầu tại Bắc Mỹ đã quá lớn khiến thủ môn kỳ cựu này không thể cưỡng lại.
Đội hình chính thức của Đức tại World Cup 2026
Thủ môn
- Oliver Baumann (Hoffenheim)
- Manuel Neuer (Bayern Munich)
- Alexander Nübel (Stuttgart)
Hậu vệ và tiền vệ
- Waldemar Anton (Borussia Dortmund)
- Nathaniel Brown (Eintracht Frankfurt)
- Pascal Groß (Brighton & Hove Albion)
- Joshua Kimmich (Bayern Munich)
- Felix Nmecha (Borussia Dortmund)
- Aleksandar Pavlović (Bayern Munich)
- David Raum (RB Leipzig)
- Antonio Rudiger (Real Madrid)
- Nico Schlotterbeck (Borussia Dortmund)
- Angelo Stiller (Stuttgart)
- Jonathan Tah (Bayern Munich)
- Malick Thiaw (Newcastle United)
Kẻ tấn công
- Nadiem Amiri (Mainz)
- Maximilian Beier (Borussia Dortmund)
- Leon Goretzka (Bayern Munich)
- Kai Havertz (Arsenal)
- Lennart Karl (Bayern Munich)
- Jamie Leweling (Stuttgart)
- Jamal Musiala (Bayern Munich)
- Leroy Sané (Galatasaray)
- Deniz Undav (Stuttgart)
- Florian Wirtz (Liverpool)
- Nick Woltemade (Câu lạc bộ Newcastle United)
Cơn bão chiến thuật và truyền thông xoay quanh việc lựa chọn Neuer.
Mặc dù đội hình sở hữu sự kết hợp thú vị giữa sức trẻ và kinh nghiệm, với Florian Wirtz của Liverpool được xem là gương mặt đại diện của thế hệ này, nhưng sự trở lại đột ngột của Neuer đã gây ra những cuộc tranh luận gay gắt trên khắp cả nước.
Mấu chốt của cuộc tranh cãi nằm ở cách Nagelsmann xử lý tình huống. Cựu chiến thuật gia của RB Leipzig và Bayern Munich đã dẫn dắt toàn bộ quá trình vòng loại mà không hề hé lộ bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy ông sẽ quay lại sử dụng thủ môn kỳ cựu này. Việc đột ngột đưa ra quyết định như vậy với Baumann chỉ vài tuần trước World Cup đã vấp phải sự chỉ trích gay gắt từ giới chuyên gia.
“Cách ông ấy giao tiếp đơn giản là một thảm họa,” cựu hậu vệ đội tuyển Đức và nhà vô địch Euro 1996 Markus Babbel nhận xét trong một cuộc phỏng vấn với ran. “Sự lưỡng lự ngay từ đầu này đang khiến chúng tôi phát điên với huấn luyện viên trưởng đội tuyển quốc gia. Bởi vì bạn muốn những chỉ dẫn rõ ràng, và mọi cầu thủ đều cảm thấy như vậy.”
Tuy nhiên, không phải ai trong giới lãnh đạo bóng đá Đức cũng coi phong cách quản lý này là một điểm yếu. Matthias Sammer, cựu đồng đội quốc tế của Babbel và từng đoạt Quả bóng vàng, lại có quan điểm hoàn toàn khác, ưu tiên hiệu suất đỉnh cao hơn là tình cảm.
“Chúng ta đang đi chơi thư giãn hay đang tham gia một môn thể thao đỉnh cao, nơi mà ngay cả sự tàn bạo của những quyết định như vậy đôi khi cũng có vẻ phi lý đối với những người ngoài cuộc ngay từ cái nhìn đầu tiên?” Sammer phản bác trong một cuộc phỏng vấn với Sky Germany. “Mục tiêu phải là sở hữu thủ môn giỏi nhất hiện tại. Manuel Neuer là thủ môn người Đức giỏi nhất mà chúng ta có.”
Sau đó, Babbel thừa nhận quan điểm cơ bản của Sammers, nói rằng cảm xúc cá nhân phải được gạt sang một bên vì một kỳ World Cup. “Nhưng không ai có thể nói với tôi rằng Nagelsmann chỉ nhận ra tuần trước: ‘Ồ, Neuer thực sự đang có phong độ rất tốt'”, Babbel nói thêm.
Sự thay đổi đột ngột này đặt Baumann vào một tình thế vô cùng khó khăn. Chỉ vài ngày trước khi công bố đội hình, đội trưởng của Hoffenheim vẫn tự tin về việc giữ vững vị trí của mình, tuyên bố: “Đó là vị trí của tôi, hoặc vẫn là vị trí của tôi. Tôi sẽ đến đó với rất nhiều sự tự tin.”
Tuy nhiên, Nagelsmann đã không để lại bất kỳ sự mơ hồ nào về thứ bậc quyền lực trong đội ngũ của ông trong thời gian tới.
“Chúng tôi đang lên kế hoạch sử dụng cậu ấy làm thủ môn số 1,” Nagelsmann khẳng định chắc chắn trong buổi họp báo. “Biết rằng chúng tôi có một phương án dự bị đẳng cấp thế giới. Quyết định đã được đưa ra và đối với tôi, đó là quyết định đúng đắn. Khi chọn đội hình, bạn cố gắng đề cử càng nhiều cầu thủ hàng đầu càng tốt. Với thủ môn, nhiệm vụ chính là đề cử ba người giỏi nhất. Đó là lý do tại sao chúng tôi quyết định hỏi cậu ấy xem liệu cậu ấy có muốn khoác áo đội tuyển quốc gia một lần nữa hay không.”