Der argentinische Manager Lionel Scaloni hat seinen 26-köpfigen Kader für die bevorstehende Weltmeisterschaft in Nordamerika fertiggestellt und seine ursprüngliche vorläufige Liste reduziert, um die Gruppe zu sichern, die mit der Beibehaltung der globalen Dominanz beauftragt ist. Im Mittelpunkt der Auswahl steht der talismanische Kapitän und Rekordtorschütze Lionel Messi, der eine Kerngruppe von 17 zurückkehrenden Helden aus der triumphalen Kampagne 2022 in Katar anführt.
Die Befürchtungen über Messis körperliche Verfassung zogen sich durch die Fußballwelt, nachdem der 38-Jährige vor der internationalen Pause während des letzten Spiels der Major League Soccer in Inter Miami eine frühzeitige Substitution beantragt hatte. Während nachfolgende medizinische Bewertungen ein Oberschenkelproblem bestätigten, unterstreicht die achtmalige Aufnahme von Ballon d’Or-Gewinnern seine unverzichtbare Rolle im taktischen Setup von La Albicelestes.
Der Kader von Scaloni verbindet erfahrene Meisterschaftserfahrung mit aufstrebenden Talenten, obwohl mehrere Schlüsselfiguren gegen die Uhr rennen, um die maximale Match-Fitnie zu erreichen. Goldener Handschuhsieger Emiliano Martinez, der sich als Held im dramatischen Elfmeterschießen gegen Frankreich erwies, macht den Schnitt, obwohl er während des jüngsten Finalsiegs der UEFA Europa League über Freiburg einen gebrochenen Finger gespielt hat. In ähnlicher Weise ist der defensive Dreh- und Angelpunkt Cristian Romero enthalten, obwohl er aufgrund einer anhaltenden Knieverletzung aus Tottenham Hotspurs die letzten sechs Inlands-Liga-Spiele absitzt.
Der entscheidende Maschinenraum im Mittelfeld, der den Grundstein für den Ruhm 2022 gelegt hat, bleibt weitgehend intakt. Rodrigo de Paul, der jetzt bei Inter Miami Partner von Messi ist, wird seine beeindruckende zentrale Partnerschaft mit Liverpools Alexis Mac Allister wieder aufleben lassen. Ihre energiereiche Arbeitsrate und taktische Disziplin werden erneut entscheidend sein, um Messi die Freiheit zu geben, im letzten Drittel zu operieren.
Vorne blickt Scaloni in Verlegenheit, um seinen Kapitän zu unterstützen. Das angreifende Kontingent zeigt den erfahrenen Inter Mailand-Schützen Lautaro Martinez neben einer dynamischen Welle jüngerer Talente, darunter Julian Alvarez, Nicolas Paz und Giuliano Simeone. Die defensive Kontinuität wird durch die Einbeziehung von Lisandro Martinez von Manchester United und dem erfahrenen Innenverteidiger Nicolas Otamendi aus Benfica aufrechterhalten.
Die Ankündigung des Kaders war jedoch nicht ohne Überraschungen, da Scaloni einige rücksichtslose Anrufe in Bezug auf hochkarätige Namen tätigte. Real Madrids 18-jähriges Wunderkind Franco Mastantuono verpasste die Auswahl. Trotz einer spektakulären Durchbruchsaison in der spanischen Hauptstadt scheint das Turnier in seiner internationalen Entwicklung einfach zu früh angekommen zu sein. Überraschender ist der Ausschluss des erfahrenen Außenverteidigers Marcos Acuna. Acuna, eine fast konstante Präsenz auf der linken Flanke während des Katar-Turniers, wurde zurückgelassen, da sich das Trainerstab für alternative Defensivprofile entscheidet.
Die amtierenden Weltmeister werden am 17. Juni ihre Titelverteidigung in Kansas City gegen Algerien starten. Die Gruppenphasenspiele werden dann dick und schnell kommen. Argentinien wird voraussichtlich am 22. Juni gegen Österreich antreten, bevor die Eröffnungsrunde gegen Jordan am 28. Juni abschließt.
Voller argentinischer Kader
Torhüter: Emiliano Martinez (Aston Villa), Geronimo Rulli (Marseille), Juan Musso (Atletico Madrid)
Verteidiger: Gonzalo Montiel (Flussplatte), Nahuel Molina (Atletico Madrid), Lisandro Martinez (Manchester United), Nicolas Otamendi (Benfica), Leonardo Balerdi (Marseille), Cristian Romero (Tottenham Hotspur), Facundo Medina (Marseille), Nicolas Tagliafico (Lyon)
Mittelfeldspieler: Leandro Paredes (Boca Juniors), Rodrigo de Paul (Inter Miami), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen), Enzo Fernandez (Chelsea), Alexis Mac Allister (Liverpool), Giovani Lo Celso (Real) Betis), Valentin Barco (Straßburg)
Vorwärts: Lionel Messi (Inter Miami), Nicolas Paz (Como), Thiago Almada (Atletico Madrid), Nicolas Gonzalez (Atletico Madrid), Giuliano Simeone (Atletico Madrid), Lautaro Martinez (Inter Mailand), Jose Manuel Lopez (Palmeiras), Julian Alvarez (Atletico Madrid)