La cuenta regresiva para el mayor evento deportivo en la historia de Canadá ha comenzado oficialmente. El entrenador Jesse Marsch ha dado a conocer la lista de 26 jugadores que liderarán a la Selección Nacional Masculina de Canadá en la Copa Mundial de la FIFA 2026. El torneo de este año, que se celebrará del 11 de junio al 19 de julio, marca un hito monumental, ya que Canadá será coanfitriona de este evento mundial junto con México y Estados Unidos.
En un espectáculo a la altura de la ocasión, Canada Soccer se desmarcó de los comunicados de prensa tradicionales para anunciar la plantilla durante una transmisión televisiva en directo en horario estelar, emitida de costa a costa por TSN, CTV, Crave y RDS. Impulsada por Gatorade, la emocionante presentación mostró el nombre de cada jugador seleccionado de forma espectacular en el EdgeWalk de la emblemática Torre CN de Toronto, muy por encima del Estadio de Toronto y el horizonte de la ciudad.
Este singular anuncio subraya la inmensa importancia cultural de este torneo para una nación que busca consolidar su presencia en el escenario mundial. La selección de Marsch combina la experiencia de élite europea con el talento de primer nivel de la Major League Soccer, reflejando un grupo diverso de jugadores que se formaron en las categorías inferiores canadienses.
«Es un honor anunciar a nuestra selección para un Mundial en casa», dijo Marsch durante la transmisión. «Estos jugadores reflejan las diversas comunidades, culturas y trayectorias que conforman este país. Son decididos, valientes y se enorgullecen de llevar a Canadá en sus camisetas. Esperamos unir a los canadienses este verano e invitamos a todos a formar parte de esta aventura con nosotros».
Antes de que comience su campaña en la fase de grupos, Les Rouges perfeccionarán sus tácticas y su preparación física con dos partidos amistosos de alto nivel ante su afición. Los partidos de preparación previos al torneo comienzan el 1 de junio, cuando Canadá se enfrente a Uzbekistán en el Play Alberta Field del Commonwealth Stadium en Edmonton. Posteriormente, el equipo viajará al este, a Montreal, para medirse con la República de Irlanda el 5 de junio en el Stade Saputo. Ambos amistosos internacionales, presentados por BMO, se transmitirán en todo Canadá por TSN, RDS y OneSoccer, con entradas limitadas disponibles a través del portal oficial de Canada Soccer.
Cuando comience el torneo, el equipo de Marsch estará en el Grupo B. Los anfitriones se enfrentarán a un trío de rivales muy competitivos: Bosnia y Herzegovina, Qatar y Suiza. Canadá disfrutará de una gran ventaja de local durante toda la fase de grupos, comenzando su participación el 12 de junio en el Estadio de Toronto. Posteriormente, el equipo se dirigirá a la Columbia Británica para disputar sus dos últimos partidos de la fase de grupos en el Estadio de Vancouver, programados para el 18 y el 24 de junio. Los aficionados canadienses podrán seguir la acción en directo a través de TSN, CTV, Crave y RDS.
La defensa está liderada por la superestrella del Bayern de Múnich, Alphonso Davies, y el sólido lateral del Celtic, Alistair Johnston. Derek Cornelius, del Marsella, y Moïse Bombito, del OGC Nices, ofrecen opciones robustas en la defensa central, complementadas por la joven promesa del Fulham, Luc de Fougerolles, y el experimentado defensa de la MLS, Richie Laryea, del Toronto FC.
En el mediocampo, se espera que Stephen Eustáquio, del Porto, marque el ritmo, dirigiendo un equipo versátil que incluye al veterano del Toronto FC, Jonathan Osorio, a Tajon Buchanan, del Villarreal, y al dinámico Ismaël Koné, del Sassuolo. La delantera luce potente, encabezada por el goleador de la Juventus, Jonathan David, y el experimentado delantero del Mallorca, Cyle Larin, lo que le brinda a Marsch una gran flexibilidad táctica mientras Canadá busca hacer historia en casa.
Selección Nacional Masculina de Fútbol de Canadá para la Copa Mundial:
Porteros: Maxime Crépeau (Orlando City SC), Owen Goodman (Barnsley FC, cedido por el Crystal Palace FC), Dayne St. Clair (Inter Miami FC).
Defensores: Moïse Bombito (OGC Nice), Derek Cornelius (Olympique de Marseille), Alphonso Davies (Bayern Munich), Luc de Fougerolles (Fulham FC), Alistair Johnston (Celtic FC), Alfie Jones (Middlesbrough FC), Richie Laryea (Toronto FC), Niko Sigur (Hadjuk Split), Joel Waterman (Chicago Fire FC).
Centrocampistas: Ali Ahmed (Norwich City FC), Tajon Buchanan (Villarreal CF), Mathieu Choinière (LAFC), Stephen Eustáquio (FC Porto), Marcelo Flores (Tigres UANL), Ismaël Koné (US Sassuolo Calcio), Liam Millar (Hull City FC), Jonathan Osorio (Toronto FC), Nathan Saliba (RSC Anderlecht), Jacob Shaffelburg (LAFC).
Hacia adelante: Jonathan David (Juventus FC), Promise David (Royal Union Saint-Gilloise), Cyle Larin (RCD Mallorca), Tani Oluwaseyi (Villarreal CF).